eigtl. Eugene Maurice Orowitz; amerikanischer Schauspieler, Produzent und Regisseur; Fernsehen u. a.: "Bonanza", "Unsere kleine Farm", "Engel auf Erden"
* 31. Oktober 1936 Forest Hills/NY
† 1. Juli 1991 Malibu/CA
Herkunft
Michael ("Mike") Landon, eigentlich Eugene Maurice Orowitz, war der Sohn des jüdischen Publizisten Eli Maurice Orowitz. Seine Mutter wurde unter dem Namen Peggy O'Neill als Broadway-Komödiantin und Musical-Darstellerin bekannt. Kurz nach seiner Geburt übersiedelte die Familie nach Collingswood, New Jersey, wo L.s Vater als Theatermanager, Presseagent und Rundfunkkommentator tätig war. Das Familienleben verlief nicht eben glücklich. L. berichtete später: "Wir zeigten nie irgendein Gefühl." Daß er als Schauspieler vor allem friedfertige, konservative Botschaften vermittelte und Glaube und Familie zu den zentralen Werten seiner Kunst machte, wurde oft auf seine auch von antisemitischen Hänseleien begleitete Kindheit zurückgeführt.
Ausbildung
Während seiner Zeit an der High School profilierte sich L. besonders durch seine sportlichen Leistungen. Er war Rekord-Speerwerfer, wollte eigentlich Profisportler werden. Die University of Southern California in Los Angeles verließ er schon nach einem Jahr wieder, wie es hieß aus Wut, als ihm Kommilitonen sein langes Haar abgeschnitten hatten.
Wirken
Er schlug sich in verschiedenen Berufen durch, arbeitete als Bote, Versicherungsvertreter, ...